De rol van ondersteunende technologie in e-assessments

Een onderzoek uit 2022 in de VS onder studenten liet een verrassende trend zien: Slechts 5% van de deelnemers vertelde dat zij ondersteunende technologie (AT) gebruiken om een beperking op te vangen.

Maar toen zij een lijst van ondersteunende technologieën te zien kregen, vond minstens 18% ieder hulpmiddel “noodzakelijk”. Van de studenten zei bijvoorbeeld 20% dat zij afhankelijk waren van de digitale mogelijkheid om tekst te vergroten. Ruim een kwart antwoordde dat zij tekst-naar-spraak (TTS) nodig hadden.

Als maar 5% van deze studenten één of meer beperkingen heeft, kan het niet anders dan dat ondersteunende technologie ook voordelen oplevert voor mensen voor wie het niet oorspronkelijk bedoeld is.

Naarmate meer docenten en studenten op EdTech gaan vertrouwen, wordt de lijn tussen “ondersteunende technologie” en de hulpmiddelen voor alle studenten bij het studeren, of zij nu wel of geen beperking hebben, steeds vager.

Maar docenten geven niet alleen maar les. Zij moeten ook de resultaten van hun lessen meten. EdTech ontwikkelt zich sneller dan ooit en roept nieuwe vragen op over hoe we de voortgang van studenten beoordelen:

• Hoe heeft de technologie op het gebied van toetsen en examens zich tot nu toe ontwikkeld?
• Welke soorten technologieën voor toetsen en examens moeten opleiders toepassen?
• Moeten we deze hulpmiddelen vooral zien als speciale voorzieningen of is er een manier om alle studenten, met of zonder beperking, te helpen?

We legden deze vragen voor aan een panel van opleiders en EdTech-specialisten. Eigenlijk wilden we het hebben over voor wie de ondersteunende technologieën voor toetsen en examens zijn bedoeld.

Het antwoord — volgens de principes van Universal Design for Learning — is voor iedereen.

Definitie van e-assessments

Voordat we EdTech voor e-assessments gaan bespreken, moeten we vaststellen wat we met “assessments” bedoelen. Ginger Dewey, onze Educational Development Manager, geeft een bondige definitie.

“In het onderwijs valt alles waarvoor je een cijfer geeft onder assessments. Dus behalve toetsen en examens ook groepsopdrachten, huiswerkopdrachten of onderzoeksverslagen. ”

Een assessment is alles wat helpt bij het meten van de voortgang van een student, zegt Dewey.

Een e-assessment is dan iedere taak met een digitale component waarvoor een cijfer wordt gegeven — of het nu gaat om een met behulp van AI geschreven onderzoeksverslag of om een standaard online toets.

We zullen zien dat er voor e-assessments steeds meer verschillende hulpmiddelen beschikbaar zijn, voor zowel opleiders als leerlingen en studenten.

5 onmisbare technologieën voor toetsen en examens in het onderwijs

Alle experts die we hebben gesproken, zeiden dat de COVID-19-pandemie het gebruik van digitale hulpmiddelen voor toetsen en examens sterk heeft versneld.

“Voor de pandemie was er wel sprake van een algemene verschuiving naar het inbouwen van digitale technologieën in toetsen en examens,” vertelt Nina van der Behr van Learnosity. “Maar dit ging heel langzaam.”

“De pandemie werkte als een adrenalinestoot voor digitale toetsen en examens. Die konden immers op afstand worden afgenomen om besmetting te voorkomen.”

Tegelijkertijd ging de ontwikkeling van EdTech heel snel, vooral door de opkomst van commerciële AI in de nadagen van de pandemie. Deze samenloop van omstandigheden leidde tot meer gebruik van verschillende technologieën voor alle soorten toetsen en examens, van de laagste klassen in het basisonderwijs tot het hoger onderwijs.

Sommige hiervan kunnen worden beschouwd als ondersteunende technologieën en andere als algemene hulpmiddelen voor toetsen en examens. Zoals we al eerder hebben gezegd, wordt de definitie van deze categorieën steeds vager. Als je overweegt om ondersteunende technologie voor jouw studenten te gaan gebruiken, kijk dan goed naar de volgende vijf oplossingen:

1. Learning Management Systems

Deze softwareprogramma’s vormen digitale middelpunten voor het hele leerproces. Zij ondersteunen alles van het online verstrekken van lesmateriaal voor in de klas tot het volgen van de voortgang van studenten.

Learning Management Systems (LMS), ook wel elektronische leeromgevingen (ELO), waren in de periode voor de pandemie wel gangbaar, maar tijdens de lockdowns werden ze van cruciaal belang. In 2020 maakte 70% van de afdelingen voor corporate learning en ontwikkeling in Noord-Amerika gebruik van een LMS. Sindsdien zijn ze niet meer weg te denken, zegt Kamil Rejent van Survicate.

“Veel van de technologieën die op het hoogtepunt van leren op afstand snel ingeburgerd raakten, zijn gebleven en hebben een plek gekregen in het moderne klassikale onderwijs.”

“Learning Management Systems zoals Moodle, Blackboard en Canvas spelen nog steeds een hele belangrijke rol en worden gebruikt als centrale platforms voor opdrachten en het geven van cijfers en feedback,” zegt hij.

2. E-assessment-platforms

Opleiders maken ook gebruik van digitale systemen voor toetsen en examens buiten het LMS, zegt Rejent.

“Online tools voor quizzen, zoals Kahoot! en Quizlet, blijven populair en bieden de mogelijkheid om op een leuke manier na te gaan of de student de leerstof heeft begrepen,” zegt hij. Deze e-assessment-platforms voegen vaak een speels element toe aan toetsen en examens en maken zo de digitale ervaring voor studenten aantrekkelijker. Zij vereenvoudigen ook het vaststellen van de resultaten van toetsen en examens voor docenten.

Naast een LMS bieden specifieke e-assessment-platforms speciale functionaliteiten, zoals geavanceerde mogelijkheden voor proctoring, uitgekiende markering en diepgaande analyses.

Zoals Bart Beemsterboer van Cirrus opmerkt:

Tijdens de COVID-19-pandemie boden deze platforms universiteiten en professionele assessment-organisaties de mogelijkheid om op afstand door te gaan met het afnemen van belangrijke toetsen en examens. Platforms zoals Cirrus, die geïntegreerde proctoring, het opsporen van plagiaat en Linear On the Fly Testing (LOFT) aanbieden, verhogen niet alleen de veiligheid en integriteit van toetsen en examens, maar verzekeren ook een flexibele toetservaring met gelijke kansen voor iedereen door integratie van ondersteunende technologieën, zoals de voorleestools van ReadSpeaker.

3. Digitale hulpmiddelen om te focussen

Digitale hulpmiddelen om te focussen zijn bijvoorbeeld pagina maskeren, tekst vergroten en het tonen van content in een versimpelde tekstversie die minder afleidt. De gebruiker kan zelfs het lettertype, de lettergrootte en de tekst- en achtergrondkleuren zelf instellen, wat ook kan helpen om beter te focussen.

Bij digitale toetsen en examens moet van het scherm worden gelezen. Veel studenten vinden het lastig om zich hierbij te concentreren. Bijvoorbeeld als zij een ontwikkelingsstoornis, ADHD, dyslexie, angsten of gewoon schermmoeheid hebben.

Bij het meten van de voortgang van studenten door middel van toetsen en examens is het van essentieel belang om leerdoelen te stellen en specifiek op deze doelen te testen. Hiervoor moeten zaken die ervoor zorgen dat studenten het lesmateriaal minder interessant vinden zoveel mogelijk worden weggenomen. Digitale hulpmiddelen om te focussen helpen deze studenten de examenstof beter te begrijpen. Op deze manier kun je zeker zijn dat de leerdoelen worden getoetst en niet hoe gefocust de student op dat moment is.

4. AI voor toetsen en examens

Kunstmatige intelligentie (AI) biedt nieuwe mogelijkheden voor technologieën op het gebied van toetsen en examens. Bijvoorbeeld:

• Docent middenbouw Valerie de la Rosa gebruikt AI bij het cijfers geven voor toetsen. “Ons op AI gebaseerd cijfersysteem stelt een cijfer vast voor de toets. Ik controleer vervolgens of dit cijfer klopt en voeg opmerkingen voor de studenten toe,” zegt zij. “De technologie bespaart me heel veel tijd.”
• Met AI-analyses kunnen opleiders gemakkelijker persoonlijke leerplannen voor individuele studenten opstellen. Deze hulpmiddelen versnellen ook het proces doordat de gegevens over de prestaties van een student direct worden verzameld. “Met AI kunnen we de antwoorden van leerlingen analyseren en zo inzicht krijgen hoe hen te helpen hun resultaten te verbeteren,” zegt Van der Behr.
• Generatieve AI maakt krachtige nieuwe vormen van simulatie mogelijk voor het toetsen bij vaardigheidstrainingen, voorspelt Dewey. “Stel dat je studeert voor chirurgisch technicus,” zegt ze. “Je kunt een digitale simulatie van een chirurg om bepaalde gereedschappen laten vragen. Als je de verkeerde pakt, vraagt de AI je uit te leggen waarom dit het verkeerde gereedschap is en daarna de juiste keuze te maken.”

Omdat AI steeds verder gaat, zullen nieuwe sterke en zwakke punten hiervan zichtbaar worden. De technologie zal zich hoe dan ook verder ontwikkelen en ongetwijfeld de wijze waarop toetsen en examens in het onderwijs worden afgenomen veranderen.

5. Tekst-naar-spraak

Zelfs bij de meest geavanceerde AI-toetssystemen moeten studenten de content die ze voor zich krijgen altijd kunnen begrijpen. Vaak is hiervoor het voorlezen van de content nodig. Twee derde van de studenten geeft de voorkeur aan een combinatie van verschillende manieren van de content bestuderen — bijvoorbeeld tegelijk lezen en luisteren.

Luisteren is ook cruciaal voor mensen die een tweede taal leren, moeilijk leren, een ontwikkelingsstoornis hebben, moeite hebben met lezen of auditief ingesteld zijn. Voorleestools maken gebruik van tekst-naar-spraaktechnologie (TTS) om digitale tekst hardop voor te lezen. Zo kunnen studenten naar de tekst luisteren. Het geeft ze een keus hoe de informatie tot zich te nemen. Zo wordt de toets of het examen toegankelijk voor een grotere groep leerlingen of studenten.

Ons panel was het erover eens dat in iedere digitale vorm van toetsen of examineren een voorleesoptie zou moeten worden opgenomen.

• “Helaas leest ongeveer 40% van mijn studenten op dit moment drie of meer klassen onder het vereiste niveau,” zegt De la Rosa. “Ik vind dat voorleestools van essentieel belang zijn om deze studenten te helpen.”
• “Tekst-naar-spraak is zeer nuttig voor mensen die de Engelse taal leren,” zegt Rejent. “Het kan gebrek aan begrip overbruggen en zo mensen helpen die prima Engels spreken maar moeite hebben met lezen.”
• “Bij Learnosity werken we graag samen met enthousiaste leveranciers, zoals ReadSpeaker. Zij bieden immers tekst-naar-spraaktools waar leerlingen die speciale voorzieningen nodig hebben veel baat bij hebben. Maar ook leerlingen die liever naar de lesstof luisteren dan die te lezen, of die graag tegelijk luisteren en lezen, zijn er erg mee geholpen,” zegt Van der Behr.

Moeten we TTS zien als een hulpmiddel dat beschikbaar is voor leerlingen voor wie speciale voorzieningen vereist zijn? Of moeten we dit aan iedereen aanbieden? Volgens Universal Design for Learning kunnen we allebei.

Universal Design for Learning

Universal Design for Learning (UDL) is een manier van lesgeven, waarbij de nadruk ligt op persoonlijke ervaringen. Iedere student heeft andere behoeften, zegt UDL. De enige manier om alle studenten effectief onderwijs te geven, is om lesstof op meerdere manieren aan te bieden — ook bij toetsen en examens.

De UDL-richtlijnen vragen opleiders om hun lessen zo in te richten dat leerlingen kunnen kiezen of ze willen lezen, luisteren of beide. Zo wordt wat wij voorheen een ondersteunende technologie noemden gewoon één van de opties voor het bestuderen van content.

Van groot belang is dat op die manier studenten met beperkingen niet langer meer in het nadeel zijn. Het vermindert ook het vormen van stigma en haalt de barrière weg tussen “met beperking” en “zonder beperking”. Met UDL streven we ernaar alle studenten de hulpmiddelen te bieden die zij nodig hebben om hun leerdoelen te behalen.

Natuurlijk vallen e-assessments onder speciale voorzieningen. Maar daar blijft het niet bij. EdTech biedt de flexibiliteit die nodig is om aan te sluiten op de eigen unieke behoeften, voorkeuren en mogelijkheden van iedere student. Deze technologie kan worden toegepast voor alle soorten toetsen en examens en maakt het ook mogelijk de prestaties van individuele leerlingen en studenten diepgaand te evalueren.

Tekst-naar-spraak in e-assessments

Hoe EdTech zich ook verder ontwikkelt, TTS kan inzicht geven in hoe succesvol het leerproces is. TTS toetst niet alleen hoe goed een student kan lezen, maar helpt opleiders om een beeld te krijgen van wat de student heeft bereikt.

Hoe weten we dat? Omdat is aangetoond dat door het aanbieden van TTS als hulpmiddel bij het afnemen van toetsen en examens in het onderwijs de resultaten duidelijk beter worden.

Echter, zoals ons panellid Kamil Rejent zegt, “is de effectiviteit van TTS afhankelijk van de kwaliteit.”

“Wanneer content wordt voorgelezen door levensechte stemmen, verbetert de ervaring van de leerling, terwijl robotachtige stemmen kunnen afleiden. Slechte TTS heeft weinig zin.”

ReadSpeaker biedt natuurlijke, levensechte voorleesstemmen in vele talen, dialecten en spreekstijlen. We maken gebruik van onze eigen modellen voor machine learning om buitengewone kwaliteit te verzekeren, zodat jouw studenten zich op de content kunnen richten.

Onze voorleestools als hulpmiddel bij lezen, schrijven en studeren kunnen in ieder gangbaar LMS-platform worden geïntegreerd. Zij bieden ook de mogelijkheid om TTS probleemloos en op een gebruikersvriendelijke manier in jouw digitale toetsingsomgeving aan te bieden.